Riddle, M., Sauropods, Answers Magazine, April-June 2007, pp. 10-12.

Saurópodos

Los Gigantes Majestuosos de Dios

Por Mike Riddle

Basado en lo que hemos encontrado en el registro fósil hasta el momento, los saurópodos parecen haber sido la familia corporalmente más grande de las criaturas terrestres que jamás caminaron sobre la tierra. Con 100 toneladas (91 toneladas métricas) estremecían la tierra y se elevaban a alturas de 138 pies (42m). Esos sorprendentes “cuellos largos” incluían todos los dinosaurios herbívoros y cuadrúpedos, tal como el Diplodocus, Brachiosaurus, y Apatosaurus. Pero, ¿qué tanto sabemos en verdad sobre ellos?

Muchos años atrás, los científicos especularon si los saurópodos pasaban la mayor parte del tiempo en el agua para soportar su enorme peso. La evidencia que parecía apoyar esta opinión incluía la longitud de sus cuellos y las narinas en la parte superior de sus cabezas. Más recientemente, sin embargo, científicos han decidido que los saurópodos eran criaturas completamente terrestres. La estructura anatómica de los saurópodos—incluyendo sus delgados pies, su delgada caja torácica, y su columna reforzada—es más consistente con criaturas que pasan la mayor parte de sus vidas fuera del agua. Además, parece que los pulmones de los saurópodos no podrían soportar la presión del agua a profundidades de 30-35 pies (9-11m) porque exposiciones sostenidas a tales presiones colapsarían sus pulmones y causarían falla cardiaca.

Estudiando a los saurópodos es como investigar una escena de crimen donde sólo tienes unas cuantas pistas. Incapacitados para estudiar sus pulmones o corazones, nuestra única alternativa es estudiar sus huesos, compararlos con criaturas vivas, y desarrollar modelos para probar nuestras teorías.

Otro dilema es cómo crecieron tanto los dinosaurios. Sabemos que muchos reptiles vivos e incluso algunos mamíferos, tales como los elefantes, tienen el potencial para crecer lentamente a través de su vida. El peso de los elefantes africanos, por ejemplo, pueden incrementarse 200lbs (91 Kg.) de nacimiento hasta 7 toneladas (6 toneladas m) en tan sólo 30 años. Este es un crecimiento de 70 veces. El saurópodo más largo tenía un gran reto. Un ejemplo es el Argentinosaurus. Con tan sólo unas cuantas libras cuando nace, el Argentinosaurus adulto salta las escalas hasta llegar cerca de las 80 toneladas (73 toneladas métricas). Esto es un incremento de 20,000 veces.

Comparando los huesos de dinosaurios juveniles, algunos científicos ahora creen que los dinosaurios experimentaron un crecimiento rápido en su juventud y luego continuaron un crecimiento lento por el resto de sus vidas. Si los dinosaurios vivieron cientos de años, así como la gente antes del Diluvio, entonces tenían mucho tiempo para convertirse en las criaturas enormes que encontramos en el registro fósil. De hecho, muchos de estos dinosaurios debieron haber sido las criaturas creadas originalmente por Dios durante el Día 6 de la Semana de Creación.

Los misterios de los dinosaurios son aun mayores cuando se trata de su origen y desaparición. “¿Cuándo aparecieron los dinosaurios?” pregunta El Libro del Museo de Historia Natural de Dinosaurios. “Esa aparente pregunta simple ha sido sujeto de intensos debates entre científicos por 150 años”.

Los saurópodos solo aparecen y desaparecen del registro fósil, sin conexión ni explicación. De acuerdo con El Dinosaurio Completo, “El ancestro de los saurópodos, antes de aparecer en la escena mundial en casi todos los continentes en el Jurásico Medio, es oscuro.” Ningún proceso conocido de cambio derivaría de cualquier organismo conocido, y ninguna evidencia de tal cambio se encuentra en el registro fósil.

Sin embargo una fuente de información provee la respuesta acerca del origen y fallecimiento de dinosaurios— la Biblia- el relato de Dios como testigo ocular acerca de la historia de la tierra, nos dice cuándo fue creado cada animal terrestre, y describe la más grande destrucción masiva de animales en la historia terrestre. Cada tipo de animal terrestre fue creado en el Día 6 de la Semana de Creación, y Dios envió un Diluvio que devastó cada animal terrestre que respirara sobre la tierra, excepto los que entraron en el Arca de Noé.

El Arca tendría fácilmente espacio para los dinosaurios. Primero, porque el Arca era del tamaño de un enorme barco de cargamento (al menos 450 pies [137m] de largo). Segundo, no habían muchos tipos diferentes de dinosaurios (sólo unos 50 “tipos”), y tercero, Dios seguramente trajo los dinosaurios jóvenes más pequeños y no adultos de más edad, porque se adaptarían mejor al viaje y a la responsabilidad de reproducirse rápidamente después del Diluvio.

Mientras algunos científicos estudian los saurópodos y hacen conclusiones evolutivas como el origen y probable extinción de estas criaturas majestuosas, los cristianos nunca deben comprometer la clara enseñanza fundada en el libro histórico del universo, la Biblia.

Traducción por Carlos Fray, MEXICO.